Les prairies et pâturages secs: connaître pour mieux conserver

Cette diversité est liée aux sols maigres (peu de substances nutritives) qui caractérisent ces habitats ainsi qu’à l’action de l’être humain qui les entretient extensivement depuis des siècles.

Mais ces biotopes particuliers sont menacés. Environ 90% de ces milieux ont disparu au cours de ces 60 dernières années, à cause principalement de:

• l’intensification des exploitations agricoles, qui se traduit par une utilisation d’importantes quantités de fumure et par une irrigation abondante visant à augmenter la productivité.
  
• l’étalement des zones résidentielles particulièrement marqué sur les versants ensoleillés.
  
• le reboisement sur ce type de milieux en guise de compensation à la perte de surfaces forestières suite à des aménagements (routes, constructions, etc.).
• l’embuissonnement consécutif à la diminution ou à l’abandon de l’exploitation agricole.

Afin de protéger ces surfaces de manière optimale, une méthode de relevé et diagnostic spécifique à ces objets particuliers a été développée par la Confédération. Notre collègue et botaniste Johann Varone a participé à la formation « Cartographie des prairies et pâturages secs » organisée par le SANU. Au programme : Excursions sur le terrain, herborisation et raretés botaniques !

Le saviez-vous ?

• L'inventaire des PPS en Suisse compte actuellement 3951 objets (état au 1er janvier 2021), ce qui correspond à une surface totale de 0,7 % du territoire national.
• Plus de 400 espèces (13% de la flore suisse) se trouvent uniquement dans ce type de milieux.

Photo: Ophrys abeille (Ophrys apifera), espèce en danger en Valais.